10月に一人で秋の乗り放題パスを利用し、大人初の関西地方に出かけてきました。住んでいる地方が東北なので、東京近郊ならともかく、大阪や神戸は片道1,000km前後離れているため、金銭的にも日程的にもそう簡単に行ける距離ではありません。やはり、インターネットの旅ブログや旅行情報誌を読んだ途端、関西地方に出かけたい思いが強まったため、気候的にも過ごしやすい秋に出かけてみました。大人初の関西旅行なので、単に京都・大阪グルメを堪能したいのが主な目的でした。
自宅から目的地まで、片道約1,000km前後離れています。今回利用したフリー切符は、青春18きっぷと同じく、利用できる列車は在来線のみと条件が付いていたので、日程を多めに取りました。長旅になるので、何度も途中下車しながら目的地へたどり着きました。初めに途中下車したのが、関東旅行でも良く立ち寄る宇都宮駅です。宇都宮は、やはり餃子がとても有名ですね。その時は、駅構内にある健太餃子に寄りましたが、やはり焼き加減が絶妙で食が進みます。
その次に寄ったのが熱海ですが、食事の時間にはまだ早かったので、海岸沿いをぐるっと散策してきました。10月になるのに、熱海はまだまだ暖かったのが印象に残っています。温泉に入る時間がなかったのが残念でした。そして、メインの目的地は京都でしたが、主に京都御所や四条河原町周辺を散策してきました。周辺は関西弁ばかりなので、まるで外国に訪れたような感覚でした。外国人の観光客も大変多く、お土産屋は混雑していて列に並ぶ気になりませんでした。
関西地方は、行き慣れている東京近郊とは異なり、食文化・エスカレーターの乗り位置・在来線の種類など何から何までも違いました。とにかく、見るもの触れるものが初めてなので、新鮮感がありました。特に京都では、丁目の感覚が地元や関東地方と違うので、何度も道に迷いまくりました。例えば、四条と言っても町名が偉い多いので、地図を見てもチンプンカンプンでした。そんな失敗があるのが、旅行の楽しみでもありますが、現地では充実して過ごせました。
歴史のある街並みは、地元ではあまりお目に掛かれないので、見物には時間がかかり、ほんの一部のエリアしか回れなかったです。そして、大阪にも寄りましたが、主に難波を中心に見学してきました。とにかく印象的だったのは、街全体がとにかくド派手でしたね。特にたこ焼き屋さんやラーメン屋さんの立体的な看板には目を惹かれてしまいました。とにかく、ストリートを歩いているだけでも楽しかったです。途中で寄ったつけ麺屋さんとたこ焼き屋さんは、いずれも絶品な味付けでしたよ。今後もぜひじっくりと時間をかけて訪れたいです。
旅行中は、失敗があるからこそ面白いのです。日本では、社会人になるとレールに敷かれた人生を歩むのが既定路線です。しかし、途中下車は許されません。それを旅に例えると、日本人の人生はとても詰まらないもので生き辛さを感じてしまいます。それはさて置いて、今回出かけた旅も失敗が多かったです。何せ関西地方は地理も不案内なので、何度も道に迷ってしまったのが印象的でした。途中で、コンビニやファミレスに寄って、店員さんに道を教えてもらいやっと目的地へたどり着けました。
もうひとつの大きな失敗は、大阪へ行くつもりが途中で寝過ごしてしまい、目を覚ましたら何と姫路の近くだったのには驚いてしまいました。幸いなことに終電間際の時間帯ではなかったので、引き返し何とか大阪にたどり着けました。大阪は、難波エリアと阿倍野区周辺を散策しましたが、昔の町並みや路地裏が多く残っているのがとても印象的で、何か昭和時代に逆戻りしたような懐かしい光景も見られました。